第16节（3 / 5）

自后世，那时的国家吃够了技术落后的苦，深刻的认识到以火器为代表的先进军事技术对战争的深刻影响。他此成军以来，夜不能寐，整天琢磨怎么搞到手一匹先进的火器，玩一玩排队枪毙之法。如今听到这里能够炼制硫磺，心中如何不喜？

这硫磺正是制造火药的关键原材料，后世地雷战中有云：一硝二硫三木炭，这硫便是硫磺，张顺连忙让老者带着自己进入村内。

这老者又惊又惧，刀剑之下却只得依从。进的村来，张顺却发现这村子房屋甚是奇特，竟然用黑黝黝的圆柱形物件垒砌而成。此类物件中间皆有一洞，黑咕隆咚，密密麻麻，如同一只只盯着自己的眼睛一般。

张顺被这些“眼睛”看的头皮发麻，就奇怪地问道：“老丈，此处有何风俗，为何用这种砖石砌墙？”

“啊？这不是砖石，这是坩埚。说来客人莫要笑话，我等以炼铁、炼磺为生，没有多少土地，穷苦不堪，买不起砖石，便以炼铁废弃的坩埚砌墙盖房，所以才建的这般房屋。虽说看起来难看，却也坚固耐用。”老者战战兢兢的回答道。

“坩埚钢？”张顺一听，心中大惊。他只是在后世网络小说中粗略听说过此种说法，据说大马士革钢便是坩埚钢的一种。有些洋奴甚至声称“坩埚钢”才是高级技术，中国传统的铸铁乃是低劣之法云云。据闻隋唐之时，中国也有此类技术，随后不得耳闻。张顺还以为在中国这种技术早已经失传了呢，没想到在这山沟沟里竟然还有遗存。

其实，这却是张顺孤陋寡闻了，山西之地，坩埚炼铁技术传承悠久，晋铁也因此名驰天下，直到进入近现代以来，受到西方新技术钢铁的冲击，才渐渐衰落了下来而已。

于是，张顺赶快催促老者，前去观看传说中的“坩埚钢”技术。老者听了，无奈地说道：“坩埚炼铁，祖祖辈辈都是如此，至于‘坩埚钢’未曾闻也。”

原来这张顺却是一知半解了，这所谓的“坩埚钢”技术乃是在后世英国人于1742年才发明出来，此处坩埚技术不过炼铁而已。

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张顺听到并不是“坩埚钢”而是“坩埚铁”有些失望，不过转念一想，自己本来就不懂这些，不管怎么说能得到相关工匠、炼铁技术和炼硫技术也是意外之喜了。

为了防止被这些工匠忽悠，张顺干脆让赵鲤子再派船只过去，接过来五十士卒，往阳城方向建立警戒。然后让那老者带着自己等人亲自调查一番。

张顺最在乎钢铁之时，因此先去考察那坩埚炼铁技术。此地炼铁之法，并不用高炉，而是用方炉。张顺跟着那老者随便走入一户正在炼铁的院子里，只见院里设有一个方炉，炉子前面和顶部敞开，两侧是用砖和黏土砌筑而成；炉子后面连接一个低矮的茅草屋。

张顺伸着头往里一钻，只觉得里面闷热难耐。他看了看，却见里面有一老一少两个壮力正在拉着风箱鼓风。张顺看不出什么门道，便又钻了出来，问那老者此炉如何建造如何炼铁。

那老者虽然觉得这“贼头”有些奇怪，不过在威逼之下，也没有保密之心，直接告诉张顺大概技巧和步骤。原来这炉子后面有鼓风口和风箱相连，炉底用碎坩埚片铺成风道，其上摆上依次大块煤块和小块煤块，煤上堆放一些引火材，然后放入坩埚。坩埚之间需要预留缝隙，以便通风，其中和其上均放上煤块。

至于坩埚则是做成圆筒状，底部封死，放入一定量的矿石和黑土，然后就可以鼓风冶炼。冶炼完毕，等炉子冷却以后，扒出坩埚，将其底部打碎，便能得到块状铁块。如果渣铁未能分离，则需要将整个坩埚打碎，才能拾取其中的铁粒。那些砌筑房屋墙体的坩埚，即是炼铁完毕以后，被打破底部的残留。

那老者说完之后，还从已经冶炼好的铁块里，挑拣了一块让张顺来看。张顺接过来入手沉重，看起来黑黝黝的，是一块直径三寸多点的半圆状铁块。

张顺颠了颠，差不多有七八斤的样子，便不由问道：“这样一炉能出多少块？”

“少者十几，多者上百块。视需求而定，再多就不行了。”老者老实回答道。

“这是生铁熟铁？这铁块怎么用？”

“生铁，可以炒成熟铁，也可以熔化铸铁件。”

张顺听了暗自摇了摇头，这产量也太低了，便问道：“这与高炉炼铁比起来怎么样？为何产量如此之低？”

“高炉咱们这里很少使用，容易炸炉，铁质又太差，不堪使用，不如咱们坩埚炼铁好使。”老者所知颇广，便回答道。

“走吧，咱们再去看看炼磺。”张顺无可奈何，自己也不太懂什么炼铁，只记得前世网络小说都是搞什么高炉炼铁，生石灰去硫什么的，也不知道到底是怎么一回事儿。反正自己也没有其他选择，先用这坩埚炼铁顶着吧，将来有了条件再比较优劣。

再到炼硫磺之处，却是院子里摆满了许多小口的大罐子。院主人见到张顺等人带着兵器而来，又惊又惧，不敢吱声。张顺也不管他，问老者这如何炼制。

老者指点着