怕什么。天塌下来，朕顶着呢。”

“算算日子，姓吴的小子已经断七了。”夏小满闲聊。

“怎么，你要给他烧纸？”尹北望揶揄道，“多纯粹的一枚棋子啊，差点就助朕破局，可惜了。准是楚九杀的，永历小儿可狠不下心。”

“我猜，是小昌帝自己要杀，宁王绝不会说这话。”夏小满柔声反对，抒发己见，“因为，他不想让君臣叔侄之间，永远有根刺。”

尹北望一怔，抬手点了点：“小满，你是对的。朕对宁王的敌意和仇视，影响了朕的判断。”

“我有句话，问了陛下别生气。”夏小满顿了顿，见对方默许，便说下去，“你是不是，绝不会向宁王献降？”

“死也不会！”尹北望神情一冷，“也就是你，换个人问这话，已经被杖毙了。”

夏小满心里有数了。他们两个，要死在一块了。想到这，砍刀提前落下了，他忽然踏实了。

余光中金光一闪，他下意识躲了一下。原来，是一根金簪，和他先前送给爹同乡那个很像。

“朕发现，你好久没簪那根祥云金簪，以为被下面的人偷了又懒得追究。”尹北望塞进他手里，“赏你一个差不多的，再想用时，就用这个。”

夏小满心里像碗油泼面，滋滋啦啦地冒着香气。他脸色飞红，把簪子纳进袖口，“没丢，是送给我爹的同乡了。”

“另一个小满呢？”尹北望随口问。

“它有点泄泻。”

“谢谁？它还有别的主人？”

夏小满笑道：“吃坏东西，跑肚了。”

“哦，还用上医书里的词了，怎么不说它体虚滑脱呢？”

二人一起笑了。

夏小满收起笑意，有些忧心，怕松鼠死掉，它已经很老了。

尹北望侧头逗他：“朕让太医给它号个脉？”

夏小满抿嘴忍笑，捂着眼睛故作伤感，想听更多俏皮话。谁料，男人竟说：“我们再像上次一样，一整天十二时辰都呆在一起，四处逛逛吧。”

他心花怒放，看了看对方有些憔悴的脸，选择拒绝：“不必了，陛下把这一天用来补觉吧，你脸色不好。”

尹北望蓦然止步，有些动容。似乎想问，这不是你最想要的？为什么，要放弃你最渴望的，只为让朕好好睡一觉？

他的脸有点泛红，掩去了憔悴。他甚至显露出痛苦的神色，为从未触及的某种境界而懊恼。

这时，夏辉从后面赶上来，说有两名官吏觐见。夏小满一听姓名，都是东宫的故吏。

尹北望叹了口气，转身往回走，说应该是西南匪患的事。先前，是叶家老三在那边剿匪。实在不行，还是再叫他去吧。

“从前东宫詹事府的那些人，越拧越紧。今天参这个，明天参那个。”尹北望无奈，“朕不愿搞党争，可为了应对战事，不得不愈发重用他们，来制衡其他人。”

半月之后，天崩地裂。

尹北望本想让叶三去西南剿匪，恰好文茹郡主欠安，便准了他七天的假，居家照顾母亲。同时，也准了在工部任职的叶大的假。

结果，兄弟俩逾假不归。

第404章 被嫌弃的眼泪

尹北望觉得蹊跷，叫夏小满带上礼物去叶府看看。夏小满在花厅坐了半天，点心都吃撑了，还不见叶家兄弟。问管家，管家说去催催，也没了影。

夏小满心里咯噔一下，立即叫随行的侍卫去搜。

这才得知，叶家人借着“为主母祈福”的幌子，在后花园的小楼斋戒，而后集体消失。只留下毫不知情的几百奴仆，这帮人还觉得挺自在，清闲度日。

招待夏小满的管家，是打掩护善后的，也是最后一个开溜的。

叶霖投降了。叶家叛逃了。

夏小满眼前发黑，浑身抖如筛糠，不知自己是怎么回宫的。他做足铺垫，才禀明此事，可尹北望还是当场昏厥。

叶皇后得知消息，没来探视，而是避到风和园，寻求叶太妃的庇护。

“抄了叶府，还有叶霖三个亲家的家。”尹北望一睁眼，便嘶哑地下旨，“所得全部没入国库。所有奴仆，女的发卖，男的送铁矿场。至于沾亲带故的其他官员，暂不追究。”

前来请安的妃嫔中，有一个哭成泪人儿。叶三的岳丈家，也是她的娘家。

“别哭了，朕还没死呢，都下去。”尹北望冷淡地把头转向里侧，合起双眼。

周围清静了，他才起身，就着夏小满的手喝药。在药汤的滋润下，嘴唇不再惨白。

“叶霖这老家伙，太不要脸了。”他被呛到，咳了几下，“朕不想影响他们父子带兵，才没派人盯着叶府，结果……脸都不要了。”

“慢点喝。”除了这个，夏小满也不知说什么。搜肠刮肚，也找不到一句安慰的话。难道说，会有转机的？谁都知道，不会了。

主仆俩四目相对，都很平静。静默中，喝药的声响，像一个人溺亡前的挣扎。