“官爷，人找着了！”廿七扛起萧程大喊。

其中一个官差上前查看，见人无恙只是晕过去，点点头准备往回走，又上来一人悄声说：“这洞里有制造火药的东西。”

东窗事发，富商想要趁人不注意偷溜，才刚转身就被忠爷扣着脖子给拖到里面。

“这人要跑。”

富商立刻被拿下，而这洞中的所有东西皆已查抄押到兖州府。

这名富商姓李，查了他的底细才知竟和兖州通判李绪为本家亲戚，一官一商，又牵涉火药，兖州知州不敢怠慢。

“堂下所呈证据都是从你庄子里的山洞搜出，你作何解释？”

李富商看着地上的证据，矢口否认：“小人真的不知，那个山洞虽是我庄子上的，那也不能断定是我干的，指不定这是谁偷偷放进去故意栽赃陷害我！”

“栽赃陷害？你倒说来是谁想害你。”

“这……我行商多年，生意上难免有几个竞争对手……”

“一派胡言！”知州拍响醒木，指着李富商喝道，“从前在你庄上做事的出来指认，几年前你就常拿那些签了死契的下人和欠钱的佃农去炼制火药，为了防止他们说出去，还打死了几个。如今又在你府上搜出来制好的火药和运货单子，还想抵赖！”

李富商一听，气焰顿时浇灭，瘫坐在地上。

醒木再被拍响，知州缓和了语气：“私制火药乃是死罪，此罪一定，家产尽数罚抄。你家多年生意做到今日也算是富甲一方，不好好爱惜反倒贪得无厌唯利是图。你若是得了什么人指示，报与本官，可从轻发落。”

知州的话对李富商来说犹如当头一棒，吓得万分惊恐没有反应。知州只得命人带到后堂去候着，唤通判李绪上堂。

“李绪，你家亲戚犯下大罪，此事你可知晓啊？”

李绪顿足愤慨道：“下官也是今日得知，下官要是知晓就第一个扭送他进官府，别平白坏了我李氏家风！”

“庆吉山庄子原是在他名下，怎么永泰十四年就变成在你的名下了？”

李绪眼皮一跳，仍旧面不改色：“此人与我虽为亲戚，却是再旁支不过的了，家父曾帮他家一个忙，就一直记得，后来才以这庄子作为谢礼相赠。”

知州点点头，不料待在后堂的李富商冲打上来，指着李绪骂：“好你个李绪，当初明明是你求的我，我才敢拿命做这些。钱进你手里了，庄子你也要了，现在事情败露，倒是把自己洗得干干净净！”

他愈说愈激动，跪下来叩头：“就是他指使的我！”

此刻李绪脸上青一阵白一阵，怕是有嘴也辩不清：“您别信他的鬼话，他见自己死罪已定，想要污蔑下官。”

知州盯着李绪，语气中难掩喜色：“来人，都带下去关起来。此事甚大，本官得上奏朝廷，请示陛下。”

望着李绪被架走的背影，知州心里总算是痛快了一回。自李绪来兖州做通判，事事要与他唱反调，件件受到掣肘，差点把兖州官府搞得乌烟瘴气。

没了李绪，他做事不知轻快多少，一来二去不费多少时间把庆吉山私制火药一事查了个底朝天。

庄子上的生意都是为了掩人耳目，李绪本应让李富商停封山洞，从此收手。无奈李富商为人贪婪舍不得这个招财金窟，于是私下里和管庄子的伙同起来瞒了李绪，想要据为己有。

至于李绪，他官商勾结滥用私权，交代时胆大包天竟敢污蔑当朝大相公，更是罪上加罪。

知州写好奏表后，又将火药数量单子与所得赃款一一整理成册，便即刻押解他们二人北上庐陵。

早朝廷议时，此奏表如一块高山巨石，砸得朝廷这个湖面震动不堪。赵琇更是气得引起旧疾，急命太子赵瞻查清此事。

东宫。

“这李绪如此明目张胆，看来年年在民间搜查火药，不过是走个过场。”赵瞻冷眼盯着面前茶盏，脑中反复思索李绪的供词。

韩骞搭话：“万务之急，还是在全国展开搜查，重制律法。李绪之人决不能有第二个，否则社稷堪忧啊。”

“老师说得有理，不过他在供词中提及老师之名，不知您有何想？”

“回殿下，李绪通判一职是当年臣举荐的，未考究其人品官品，是臣失察。”韩骞歉身抬手揽责道。

赵瞻跟着起身，虚扶起韩骞：“您言重了，朝廷任人，考察人品官品的确重要，但恰巧这人品官品里最易藏着贪欲，却是不易让人察觉的。”

赵瞻送离韩骞后，抬起头望着已是布满红霞的黄昏，眼中意味深长。

萧程在黄昏撤去的前一刻翻进了徐遗的院子，不知为何，他突然觉得翻墙比大大方方走正门要有意思得多。

徐遗还未下值，所以房里黑黢黢空荡荡的，他闲逛起来，随手拿起一本书翻看。

翻到一半才发现这本是他读过的《杂泉饮记》，某些他做的批注旁还有别的批注，字却不一样。

在书上，徐遗有时会回他的话