定在城中的宁远药铺作为联络点。”

洛北与郭元振所约定的药铺是“杏林”，郭元振这是有意说错了药铺的名字。

洛北知道他在试探自己，干脆将信息一股脑倒了出来：

“不，都督，你我商定的联络点是杏林药铺。杏林药铺的掌柜索行德索先生曾为突厥所掳，是我出金赎回的。他虽然年事已高，却有一片报国之心，我才让他为我效命。”

郭元振笑得越发灿烂，他凑近洛北，问道：“公子之前在突厥，却能与我传递消息，信件来往也从不受阻。想来公子手下，索行德这样的人不在少数。我可否知道他们的名字？”

这是在提条件了。郭元振以智计闻名天下，自然不会做赔本的买卖。要收留洛北这样的逃亡者，郭元振就要把这些实打实的人手收入麾下。

洛北摇了摇头：“恕我不能从命。”

“哦？”郭元振微怒，一手摸上腰间刀柄，“你不怕我现在就杀了你？”

牢中气氛一时剑拔弩张，两人都不肯退让，锋芒相撞，几乎有如实质，就像电闪雷鸣。洛北轻轻一笑，仿佛觉得郭元振这句话很有意思似的：

“郭都督，数月之前，我从突厥仓皇出逃，把自己投入沙暴之中时，并不知道自己是否能活着来到凉州。半月之前，在瓜州城外，面向突厥大军之时，我不知道来的突厥将领是旧友还是仇敌。刚刚，我被押到牢中来见都督时，我也不知道等着自己的是断头台还是一场宴席。我个人的性命何足惜？但这些人把身家性命托付给我。我绝不能辜负他们的信任。”

武周新建之后，李氏宗族、宰相大臣被杀者极多，这些人的家眷子嗣有的被杀，有的被流放，也有很多人流落到了突厥。他们为洛北所用，实在是再正常不过的事情了。

洛北把杯中酒一饮而尽，没有答郭元振的话。这已是不言而喻。

郭元振叹了口气，把那两封褚体文书重新折好，收回袖中：“那么公子以昔年反对女皇的罪臣褚遂良留下的褚体写作，倒也不让我感到奇怪了。公子——我能否知道你的来历和本名？”

第8章

洛北早料到郭元振会有此一问：“在此之前，我可否问都督一个问题？”

“公子请讲。”

洛北问：“胜州之战情况如何？”

郭元振上下打量他一番，只见他神情镇静一如往常，双眸灿如流金，似乎世间一切在他眼中都无所遁形。

郭元振忽而想起曾经听过的一个关于乌特特勤的传说：

乌特特勤的母亲是个阿史德家族的女巫。她以秘仪把自己献给了伟大的祆神。祆神怜悯她的儿子，于是赐给他一双看破一切的眼睛。

“公子是怎么知道胜州会发生战事的？”

按照解琬写信给他的时间，洛北那时候已经在前往凉州的马车上了。

洛北轻轻一笑：“突厥主将阙特勤是我的朋友。”他讲话一直语气平和，只有说到“朋友”二字时将尾音上扬，显出一点少年人的意气来。

郭元振若有所思地摸了摸下颌的胡须：

“突厥主将阙特勤击溃六州胡后，大肆劫掠而去。女皇勃然大怒，命胜州都督王珗率五万人出战。两军在圣泉大战一番，我朝一败涂地。王珗也为突厥人所杀，他的副将成了突厥人的俘虏。”

洛北的神态不自觉地松弛下来，目光虚虚地盯着前方的一处，似乎在看一副并不存在的地图：“阙特勤不会收手的。他一定会带领大军前往我边关重镇盐州和夏州。”

郭元振给自己添上一杯酒：“既然公子对阙特勤的思维方式如此熟悉，我是否可以认为，你们关系匪浅，几乎可以称得上是……倾心相交的知己？”

洛北望着郭元振：“都督想说什么？”

“阙特勤在突厥素有第一勇士的称呼。公子能与他倾心相交，应当也是一位与他身份相似的贵胄。巧合的是，日前默啜大汗的谋主乌特特勤葬身在黑沙暴中——他就和阙特勤并称突厥年轻一代中的文武双璧。”