第48节（4 / 6）

将领的卫队，每侧攻进城的大概只有三千多甲士作为主力，剩下的都是战斗力可疑的辅兵，这对拥有五千战兵的钟祥来说并不占优。清军可以先在一边防守，集中兵力夺回一边的缺口，消灭进城的明军后再掉头迎战另外一边的明军。钟祥东西还有汉水和湖泊，明军假如进行这种南北对进的攻势的话，若是得手固然会让城内清兵无路可逃，但一旦受到阻碍兵力调动起来都会很困难。

总之，这样的部署会给清军更多的翻盘的机会。汉阳总兵看得一阵阵冷笑，对之前郧阳、谷城等地的守将更加鄙视——这种不值一提的诱敌之计也能成功，可见这两处的将领无能到了什么地步。

但对明军将领的这种蔑视并没有持续太久，因为城外的领军将领据说有刘体纯、袁宗第、郝摇旗，这三人的带兵经验都远比汉阳总兵要多。如果说这三个人不懂什么是攻城的话，那汉阳守将就是根本不知兵的门外汉。

“怪哉。”总兵迟疑再三，最后决定还是小心驶得万年船，立刻组织人手挖水渠和池塘，随时准备灌水。

忙乎了一夜，第二天早上水渠也就是刚起个头，挖池塘的地方也仅仅有个浅浅的土坑，连雏形都算不上。不过总兵并不为此紧张。穴攻城墙需要在地上挖出至少一丈高、几丈宽的大地窖，一夜之间地表的水渠和池塘才这个模样，那么地底下的工程顶多也就是挖个运土的地道吧。

但这时明军的表现变得更加奇怪了，总兵眯着眼看那些在城外列队的明军，看上去真的是煞有介事。

“如果不是我知道他们昨天才开始挖的话……”总兵的后半句话没有说完。如果不是千真万确地知道明军昨天才抵达钟祥的城下，他一定会认为这是十几天以后，穴攻已经大功告成，对城池发动进攻迫在眉睫，明军才会列出这么样的阵势。

这时城池的另外一侧也传来类似的消息，总兵又赶到那边去观察了一番。

“真的是要发起总攻的架势啊。”汉阳总兵感到无限的困惑：“一夜而已，地下顶多、顶多也就挖了一条能运土的地道，他们就要总攻吗？他们确定城墙会塌，而且是两边一起塌？”

如果是别人在干这种事，总兵大概会冷笑一声，回衙门睡大觉去了，但城外毕竟是声威赫赫的刘体纯等人。

“来人啊，传我的命令，全城戒备。”

第十六节 瓮中

下达命令让全军戒备的同时，汉阳总兵心中疑虑难平，决定再去城墙上看看。他先到南边的城楼上遥望远处的明军，只见整齐的队伍排列在距离城墙半里以外。

“他们躲得这么远，就算城墙塌了，也没法立刻冲进来啊。”如果完全不考虑穴攻前期的准备时间，明军的进攻姿态明显至极，对攻击的目标也丝毫不加以掩饰，两段即将受到爆破的城墙前的壕沟都已经被明军填平了。汉阳总兵紧急派几个老兵到城墙附近敲击，用这种方法可以判断下面是否挖出了空洞。但很快那几个老兵都汇报说墙上没有传回任何空音，下面的墙基完好。

“我就知道……”总兵嘟哝了一声，但还是指着那段被明军填平的壕沟下达了一连串的命令。他命令加派一队士兵到那条壕沟背后的城墙上驻守，同时再派一批甲兵到城墙后待命。虽然依旧不相信明军能在一天一夜间就挖空墙基，不过现在汉阳总兵的部署已经是以对方能挖塌城墙为前提了。

部署完南面的防御后，总兵命令北面的城墙也要采取同样的戒备。

自从明军抵达后，周培公就一直很紧张。这是他第一次上战场，之前总兵那副轻松的姿态对周培公还有一定的安慰作用，但现在看到总兵身边的传令兵如流水般涌向钟祥各处，周培公的心顿时又提起来了。

“昨天大帅不是说城墙十天、八天也挖不塌么？”周培公找到一个时间空隙，急忙问道。

“理应如此，贼人多半是虚张声势，在用攻心之计，只是兵法有备无患。”周培公是读书人，而且年纪轻轻，前途不可限量，总兵对他也很客气：“我们平时也得让儿郎们多动一动，免得他们懈怠了。”

汉阳总兵在亲卫的簇拥下走下城楼。他从武昌带来的精锐正在府城衙门附近，也就是城中心集结待命，总兵要亲自赶去指挥他们。

“会不会是贼人的疲兵之计？”周培公苦苦思索了一会儿，又拿出一个新的猜测。

“周先生明察秋毫，多半如此。”

总兵微笑着连连点头，心里却是大不以为然：“疲兵之计？他们在城外看得到我们城内的动静么？他们怎么知道有没有达到目的？要是城外是你这样的书生在领兵，那肯定是在诈唬我。不过，既然是郝摇旗他们，多半有什么阴谋诡计，我还是小心为上。”

眼看就要和周培公走回府衙前，突然背后轰然一声巨响，惊得总兵和他周围的人一起回头望去，只见南面一股黄褐色的烟尘柱冲天而起。

“这是怎么了？”总兵和众人无不大惊失色，他们从未见过这种阵势。

城北守在地道口的明军士兵看到腾起的烟雾后，立刻点燃了导火索，然