第304节（1 / 4）

旧时低位者身份留下的影子似乎很难被抹去。

即使在安澜成为女王之后，它也活得像个低调的隐形者，满足于有肉、有地方睡、不受打搅的生活，偶然出手教导教导直系后辈，还是怕它们给家里最成器的女儿带来麻烦。

可就是这样的母亲，永远响应着安澜的呼唤：在希波入侵巢区时，它和黑鬃女王一起站出来和对手搏斗；在和狮群的冲突中，它加入了其中一支队伍，并因此身受重伤；在此后数年的王储之争里，最有资格发表见解的它却保持了沉默。

就是这样的母亲，在她身上豪掷了全部的筹码。

那天晚上下着雨，空气很湿冷，巢区里到处都是幼崽细细的哭啼声，安澜从睡梦中惊醒，察觉一侧有些寒凉。她下意识地往边上贴了贴，就和小时候一样，但在那时，和她依偎着进入梦乡的母亲已经走过了梦的奇境，踏入了长眠的国度。

那具曾经哺育过她乳汁的身体逐渐变得僵硬，等太阳升起来时，安澜拖着不太灵光的后腿，在小时候住过的巢穴边挖了一个洞穴。

母亲的故去已然是一个不可接受的损失。

就好像嫌她还不够受打击一样，在三角斑鬣狗和母亲接连离开之后，本就浑身旧伤的坏女孩也开始情况恶化，很快就陷入了走动困难的境地。

安澜想着让它过得舒服一点，又怕它不愿意接受其他氏族成员的投喂，便强打精神，像过去给黑鬃女王带饭时那样，亲自给它带血食回来吃。奇怪的是，以往休养过许多次的坏女孩这一次拒绝了投喂，没有领情。

它的骨子里还有那股狠劲。

那是一股燃烧着的烈焰，从出生开始就支撑着坏女孩和所有挡在前方的敌人战斗，推动着它朝着最耀眼的地方奔跑。可是如今，挡在前方的不是敌人，而是它自己的肉体，这把燃烧在灵魂里的火无法向外升腾，吞噬敌人的血，便只能向内消磨，吞噬这具肉体的生命力。

坏女孩太想证明自己了。

在南部氏族的下一次狩猎中，步行困难的它迟迟不肯放弃，几乎是一瘸一拐地跟上了大部队，每走一步，它就会不受控制地轻轻地哀嚎一声，然后又因为强烈的自尊心而闭紧嘴巴。

任何有良知的人都无法对那种痛苦冷静以待。

安澜实在看不下去，只好以女王的身份要求坏女孩留在巢区里，不指望它能够恢复如初，至少把后来几次狩猎受的伤养好，以免在追逐中耗尽体力，倒在草原深处某个不知名的角落里。

事后想来，这个完全出于爱意和保护欲的举动，或许正是压垮骆驼的最后一根稻草。

从安澜把它留在巢区的那一天起，坏女孩就不再站起来尝试奔跑了，事实上，它连走动都几乎不怎么走动，每天只是坐在空地边缘，眼睛眯着，耳朵耷拉着，喘得像在拉风箱。

所有斑鬣狗都能嗅到从它伤口中传来的不详的腐臭味，也都能意识到它的生命已经开始不可避免地朝着死亡的阴影滑落。

被留在巢区休养的坏女孩努力支撑了两周。

两周后的某个清晨，安澜正跟在预备赶往中部猎场的王室小团体身后离开巢区，余光忽然看到一个消瘦的身影从侧面追上了大部队。

这天的坏女孩格外坚定，无论几只较为亲近的后辈怎样劝说，它都不肯留在后方等待猎物被杀死，而是竭尽全力地追上了狩猎队。

它仿佛仔细清理过自己的皮毛，那身因为衰老而缓慢褪色的毛发在晨曦底下显得格外顺服，连带着它自己的精气神看着都好了不少。

一步，两步，三步。

坏女孩试探地小跑了两步，然后撒腿奔跑起来。

这天晚些时候，它在狂奔的水牛群里贡献出了自己一生当中最完美的演出，那几乎是毫无保留的，是炫技的，是不可复制的，以至于后辈们只能敬畏地旁观，看着那不知道从何处爆发出来的磅礴力量将猎物死死锁在原地，看着那牛犊哀嚎着倒下，看着那红色的鲜血漫天泼洒，浇在坏女孩的头上身上，仿佛是它被母亲娩下时带出来的一层胎衣，是它杀死同胞姐妹时得以被同类也被人类窥见的血色光环，是它发出的一声震耳欲聋的宣告——

我是这样来到这个世界上，也必将这样离去。

在这天氏族成员进食时，坏女孩走了过来。

安澜恍惚间门意识到了什么，就像从前那样，主动让出了靠近猎物腹部的最好的位置。

彼时她还很年轻，一心想的都是往高处攀爬，坏女孩是一棵自由生长着，却因为过于枝繁叶茂而客观上庇护着她的大树；此时她已不再年轻，坏女孩更是垂垂老矣，走过来时脚步沉沉，眼睛里布满了雾霭，只有那不屈服的体态仍然坚韧。

那一天，坏女孩成为了南部氏族的“女王”。

那天之后，迸发出最后火光的蜡烛终于燃尽了。

坏女孩好像完成了一个心愿，很快地衰败了下去，不再要求跟着氏族成员外出狩猎，也不再进食——这回倒不是它拒绝进食，而是恶化的身体状况已经不允许