她撩袍下跪，高声道：臣，太医院左院判唐笙, 求见陛下！

门楼上的禁军压下火把，连片的火光映亮了唐笙身前空荡，她抬首，再次重复。

禁军头领按着城墙，朝下喊道：宫门已落钥, 唐大人明日再来罢。

微臣有要事求见！唐笙拔高了音量，今夜定要求见陛下！

陛下有令, 今明两日, 不见任何朝臣。头领道，今日端午门前跪了十来位大人，陛下都不见呢，您改日罢！

事形迫切, 需得陛下定夺。劳烦大人通报一声，唐笙感激不尽。她摸着袖袋, 对门楼上的人道，诸位大人值夜辛劳

头领摇头, 唐笙话说得再客气，塞给他们的银两再多，他也不能违命去通报。这几日陛下正因立储之事和朝臣僵持着，拒不接见朝臣，他们当兵的怎么敢去触皇帝的霉头。

唐笙见他们连下楼的迹象都没有，心沉了下去。

她又想起了什么，继续道：劳烦您告知方姑姑一声，就说唐笙来过

大人！

这门楼下跪着的大臣一个比一个金贵，个个职权都比他们大。两头为难的领头只好明说了：眼下是无人敢去通传了，莫说是方姑姑了，宫里的规矩，我们值夜是离不得门楼的。宫门一旦下钥。除非有陛下的御命，不然无人敢开。

时间分外宝贵，僵持在此处，治疫是不会有眉目的。

唐笙只能将希望寄托于方二娘了若是二娘借不到兵，她便带着那十来个人，自己去。

脸颊忽感凉意，唐笙仰头望天。

落雨了，雨滴点点落下，由疏变密，激起了地上的灰尘。

夜晚的京郊分外寂静，恣意生长的杂草随风摇曳，草窠里仿佛掩藏着无数的鬼魅。

土腥味弥散开来，充斥着方清露的鼻腔。雨丝拍面，激得她睁不开眼。她奋力挥舞马鞭，祈祷马儿跑得再快一些。

驾

在她身后地随从快要跟不上了。

半刻钟后，马蹄声止，方清露在一片空旷的泥土地停下，周遭的土腥味更重了。

寨楼上的兵丁大喊：什么人，报上名来！

京兆府尹方清露，求见林大将军！方清露举起腰牌，迎着火光展示。

不多久，寨楼里走出一人，寨上官兵纷纷作揖参拜。

方清露定睛一瞧，正是多日未见的方箬。

长姐二娘驱马上前，轻唤她。

公事公办。方箬还是那副不近人情的模样，听得她一声轻唤后眸色柔和了些，照规矩给比自己高了两阶的方清露行礼，方大人今夜前来有何公干？

方清露不敢接礼，下马给她还礼。

长姐，你同她说，我有要事需得求她帮忙。她牵着马道，她不想见也得见。

方箬颔首：末将替大人通传，大人稍候片刻。

等候在寨营的这片刻，雨越下越大了，方清露肩头湿了大片。她忐忑不安，牵着马踱步来踱步去。

寨门大开，她翻身上马，直驱中军大帐。临近入帐，脚步有些迟钝。

方清露深吸气，按着刀撩帐入内。

帐内空荡荡的，主位附近挂着套精巧的鱼鳞叶齐腰甲，在灯火下闪着阴寒的光。

呦，稀客。

怎么当了文官也要佩刀还是为了见我刻意佩的？

方清露循声望去，终于看见身着绯色通袖襕云蟒贴里的林朝洛。

她身量颇高，虽已卸甲，但往那一站，气势上便压了她一头。

我没功夫同你打太极。方清露上来就掐断了她的话音，我要借兵。

半月没见，你胆子肥了不少啊。林朝洛抚过临近耳后的刀疤，戏谑道，上来就要拉着我同你一道赴死，你还那么恨我啊？

方清露最恨她这副没脸没皮的模样，皱着眉头同她梳理了一遍京中起疫的事，以及借兵的由头。

林朝洛安静听完，偏首望着她，低低道：要借多少，千人够么？

二百人足矣。方清露知道她向来大方，没想到这样大方，真要借千人走她的印章就不作数了，唐笙估计还没出京就被禁军捉拿了。

我将方箬也拨给你差遣，那个什么十九，她怕是镇不住这些人。

面前落了一串带穗的令牌，方清露接了，头也不回道：谢了。

林朝洛叉腰，对着她的背影道：你也要去么？

方清露弯腰出帐，没有搭理她。

林朝洛又喊：本将冒着谋逆罪借兵给你，你一

她剩下的声音被挡在了帐子里，再也听不清了。

雨越来越大了，天际偶有白光闪过，惊得马蹄声发乱。

闷雷声响过，众人的心并未放下。这样的情形时常孕育着惊雷，雷声突至，炸得人头皮发麻。

唐笙披上蓑衣，遮挡好医药箱。

惊雷炸响时，河曲马连退几步，唐笙俯下身来，抚摸她的鬃毛。

十二名差役也已准备好，只待她