说的也是，能到那位置的老太太竖起指头, 点了点天, 年岁都同我差不多了罢！

正是如此啊。唐笙附和。

妇人端来矮凳请唐笙坐下，随从散开了，一行人沿着屋檐坐成一溜，庄稼人那样远眺拂动的麦浪。

唐笙是从临近乡镇过来的，靴沿沾好些泥巴, 吹了会风便干了。她穿着浆洗过的粗布袍，双手掩于衣袖下，因长久奔走，唇瓣干涩起皮，出了面容白净青涩了些, 别处真与隆重打扮后，出远门的庄稼人无异了。

村镇少见生人, 唐笙的到来吸引了好些人的注意, 不一会，檐下便聚集了好些人。

都说这新政好，也不知真好还是假好。唐笙喃喃道，若是真好, 也不知何时能推行到我们那儿。

只要能余下粮，都是好的。老妇人怅然, 瞧了眼拍烟杆的老伴，若不是今年免交了税赋, 我们也活不到今日了。

大灾之年，家中的无能人便成了累赘。唐笙这一路走来听了不少事，典儿卖女，遗弃家中亲属，都是不久前真实发生在这片土地上的。

捧着饭碗的人高声道：嘿呀！不分田说什么都是空的，借官府的钱不是借吗，怎么会白给！到期了恐怕连通融都没有，逼得你当过冬棉褥还债！

话音刚落，周围人哄笑起来。

胡老三，你那棉被生蛆了罢，送给当铺，掌柜的都不愿要！

新官上任三把火，说实在的，来了新官紧盯着下边的，这几日县衙里确实没人来拍门收税了，从前呐，可是过桥都得收钱的！

他们聊得热闹，唐笙垂首同佝偻着的老妇人说话。

田里麦苗长势喜人，不日便要丰收了，到时候就会好过很多了吧？唐笙瞧着妇人一直凝望着的那片土地，问道。

那是租的张老太爷家的，交了租，还清了债，到手的也不知能吃几日。老妇人叹气，能过一日便是一日吧。

唐笙凝神：你们一点土地也没有么？

听着摇头，唐笙喉头滑动，心头一阵酸涩。

说话间，耳畔传来敲锣打鼓声，最初唐笙还以为自己是幻听，后来众人的视线都汇聚到了一处，她定睛去瞧见，果然瞧见了接亲的队伍。

这是张老爷的第九房了吧？好事者竖起小指，在众人面前晃了晃，那老匹夫一把年纪了，能成事吗？

语毕，众人又是一阵哄笑。

他可是大地主，我要是有他那么多田地，就是养十九房也不为过哇！

你这是癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不撒泡尿照照自己有个几斤几两

不过那刘三家的女儿嫁了他，后半辈子也算衣食无忧了。

妾室而已，抬进房不就完了，何必如此张扬？

张扬给人瞧啊，你驴脑啊。反正钱多了没处去，给咱们瞧瞧什么叫排场。

可不是，他家喂狗都用细粮哩。见人来还多添些肉汤！

刘三嫁这个女儿，少说也得了三十两银子！三十两啊！

这样好的福气，刘三家的闺女还闹着要绝食，真是不知好歹。换做是我，早就颠颠送上门了！

你若是个女的，生得也是歪瓜裂枣，谁瞧得上啊！

众人又是一阵哄笑。

唐笙静静听着，眉头不由自主地蹙了起来。

队伍绕过田垄，往大路上来，唐笙回神时，檐下的农户早早就围了上去，争抢那领头的仪倌散下的零嘴小食。

那一把炒米糖将方才还笑容和乐的农户变为了争食的恶狗，仪倌间隔着抛洒，乐此不疲。

老头和妇人腿脚不便，便没上前争抢。

不知为何，唐笙在一片哄闹中，听到了尖细的哭声。

她问向身旁人，老妪只是摇头，说自个听不太清。唐笙的属官倒是点头，说听到了孩童的哭声。

镇婴塔传来的罢。抢着米糖的胡老三炫耀似的将手里的东西塞进了嘴里。

旁人应道：不过新律出来了，丢婴儿的少了好些，这是谁啊，敢白日丢？

王家不是刚得了女婴，这都第五个了，吃不上饭了。瞧见你们这些过路的客商，故意丢给你们听呢。胡老三说得含混，米糖喷出点碎屑漂浮半空，他忙用手挡住，生怕漏掉一点。

话也不能说得那样满，万一不是呢？

寥寥数语，压得唐笙喝不下水了。

她搁下破了口的水碗，碗底压着张折叠好的银票，这才起身。

多有叨扰。唐笙朝老妪行礼，领着随从离去。

她勒紧缰绳，调转马头，往过来时匆匆瞧见的小塔的方向前行。

唐笙原先将小塔当作了供奉仙灵，祈祷丰收，庇佑百姓不遭灾疫的小庙，从未联想到，这小小一座塔，竟饱含着如此深重的恶念。

镇婴婴儿本是极其脆弱需要呵护的一类人，何必要镇呢？

取这个镇字，无非是将被人害死的婴儿也当作了恶灵。但真正恶的，又是谁呢。

随从里有当地官差，同唐